December 31, 2005
倫敦國際美饌－西班牙餐廳
跨年夜，很幸福的在科芬園附近的西班牙餐廳，滿足的吃了一餐西班牙海鮮飯，走到YC事先預定的餐廳門口，心裡納悶著，怎麼看起來門可羅雀？昏暗門廳前的吧檯一個人影也沒有？狐疑的跟著進去後，才發現別有洞天啊，裡面的空間可大了，而且高朋滿座，尤其這天是跨年夜，沒有預定是沒位置的。
「La Tasca」據說在倫敦有好幾家連鎖店，空間感不錯的餐廳，氣氛營造的很舒服，開胃菜，橄欖一大盤，再來點麵包沾點橄欖油和醋，接著，Tapas的菜色選擇也很多樣，樣樣新鮮美味，那道現場烘烤的海鮮飯，叫了得等上50分鐘，等待當然是值得的，兩人份大概足夠3-4個人吃，又是一頓好滋味。
料多.實在.好滋味的現烤海鮮飯
一盤盤Tapas
倫敦國際美饌－日式料理
日式炸豬排
很多人提到英國料理，總是搖搖頭，其實倒不然，我還蠻喜歡英式鄉村Pub裡的食物，量多也美味，尤其Peak District裡就有許多值得推薦的。
很多餐館，非得要在當地住上一陣子，聽聽當地人的推薦，才能知道原來這門面看上去很不起眼的餐廳，裡頭竟有如此美饌，而我又總是很沒有勇氣去嘗試。
這兩趟去倫敦，有勞在那兒住了兩年的YC，帶著我們吃了好幾家美味的餐館，重點是，還要價格合理，讓我可以免去吃冷冷的三明治、乾乾的漢堡或是噁心的燒臘三寶飯。
這家位在JAL對面的「櫻」，日本經理、日本服務生、日本師父、日本客人，看起來似乎還蠻道地的，口味也還蠻日本的。
薑汁牛肉
天婦羅
餐館裡一角
泰晤士河畔的美麗跨年
10…9…8…7…6…5…4…3…2…1……Happy New Year 2006！
在泰晤士河上的Lambeth Bridge，與世界各地來的跨年人群，一起倒數著2006的到來，雖然完全無法表現在魔羯座人的臉上，心中還真是無敵感動，倒數前10分鐘，原本晴朗的天空，突然飄起了不小的雨滴，別擔心，這完全不影響群眾們迎接新年的熱情。
今晚的年夜飯，在Covent Garden的西班牙餐廳與朋友享用完美味的海鮮飯與Tapas之後，轉戰Leicester Square喝杯暖暖的香醇咖啡，為等一下的跨年夜儲備好熱度與能量，也打發寒冷夜裡的時間，陸續和其他3位朋友會合之後，10點多，開始跟著人群緩緩移動，往泰晤士河邊前進，沿途除了千千萬萬的遊客，最多的就是穿著螢光閃閃外套的警察們，這個大家心中最期盼的時刻，應該是他們最大的夢靨吧。
特拉法加廣場前
從Leicester Square到Trafalgar Square，再沿著Whitehall來到倫敦眼對岸，這時候倫敦眼、水族館與附近的建築群，已經打上炫亮的燈光，時間還有1小時，人群從四面八方湧現，背著相機的三位仁兄企圖尋找適當的位置，人群真的無敵多，我們決定逆向操作，繼續往上游方向前進，這時候還一邊跟另一群朋友聯繫，無奈，人群太多，只好「隨人顧性命」。
倫敦眼前的倒數人群
帶頭的朋友拿出了包包裡的紅色貓雨傘，當作我們7個人的標的，以免被人群衝散了，抓緊背包、深吸一口氣，往大批大批的跨年人潮裡逆游而上，7個人就這樣被淹沒在人群中，時而消失、時而出現，只好手拉著手，往前衝衝衝擠擠擠，終於前進到才2百公尺遠的大笨鐘，最後還是丟了1隻，只好用手機緊急聯繫，手機通訊在此刻還真忙碌，全都在互道新年快樂吧，空中線路也跟馬路上一樣塞爆了。
這時候，只好際出殺手箭，打開那把紅色花傘，讓僅在幾十公尺遠的朋友辨識出我們的位置，又費了九牛二虎之力，終於再一次往前衝，到了西敏寺前終於可以鬆一口氣，別小看這平時只要五分鐘不到的路程，此刻只有三個字形容「好－可－怕！」
走過國會大廈和Victoria Tower Gardens，終於來到目的地Lambeth Bridge，這裡的人群明顯少很多，大家分散卡位，我趕緊趁隙卡了個位置給老P的迷你腳架用，看著遠方的大笨鐘，時間還有半小時，身旁的外國人全都準備好香檳、啤酒、塑膠高腳杯，準備待會兒2006的第一秒鐘，舉杯歡慶。
路上很熱鬧,水面上也一樣熱鬧...
看著倫敦眼的燈光變換，時間剩下10分鐘，老天爺還真是愛開玩笑，飄起雨來了？有沒有搞錯，剛剛明明滿天星星。才不管，帶起帽子，繼續等待新年來臨，國會大廈前的河段也聚集許多船隻，在河面上倒數的感覺一定更浪漫吧。今年因為地球自轉的速度，標準時間將多出「1秒鐘」，這1秒鐘就是在倒數這個時刻可以感受得出來吧，這裡已經聽不到大笨鐘的鐘響，也不知道手上的手錶精確度，聽見身旁有人開始倒數了（他的手錶這麼厲害，1秒不差），倫敦眼開始上演了不同的光束變幻，5.4.3.2.1……Happy New Year！！認識不認識都互相道賀，煙火秀也開始以倫敦眼為舞台發射，大家聚精會神的盯著看，10分鐘左右的煙火，似乎沒有去年法國設計師的精采，不過，節慶的歡鬧氣氛一點也不少，身旁的外國人則開始喝－喝－喝，他們就是找盡各種機會喝吧。雨勢沒有減緩的樣子，沒幾分鐘後，橋上留下了空瓶空罐空杯，人群迅速散去，剛剛交通管制的車輛又從四面八方的街道裡湧現出來，全部卡在路口中。
大笨鐘.國會大廈.泰晤士河與倫敦眼的確是煙火秀的最佳舞台
雨仍繼續飄著，氣溫也持續寒著，沿路走往附近的地鐵站，可能因為地鐵罷工24小時的訊息，地鐵站裡只有小貓兩三隻，我們很幸運的搭上Victoria Line到Euston車站，又很迅速的轉上Northern Line，很快的回到朋友溫暖的住處，結束這個美麗熱鬧的跨年夜，也結束這個莫名其妙快的2005。
祝大家新年快樂...這是位在海德公園旁高級旅館前的迎新年冰雕...
羅馬天主教在倫敦－Brompton Oratory
雄偉的中殿
在V&A斜對面的站牌跳下公車，等著紅綠燈穿越馬路，前方不知名教堂的雄偉建築與圓頂，非常巴洛克的配置，讓人忍不住多看幾眼，過了馬路仔細看看嵌在圍牆上的招牌，上面寫著一個星期中「英文」與「拉丁文」分開的彌撒時間，Roman Catholic（羅馬天主教），在英國極少見的天主教禮拜堂，吸引我進去探個究竟。
教堂外觀
彌撒時間
推進厚重的木門，高大到令人屏息的空間，只有一名男子安靜的坐在教堂裡微弱光源的下方，心無旁務的正在閱讀著什麼，因為外頭的天色已暗，需要天光的教堂裡，在冬季的下午顯得昏暗，得把瞳孔放大再放大，也得把相機的光圈放大再放大。
從彌撒詩歌的摺頁裡記下了這座教堂的名稱「Oratory of St Philip Neri」，回來在旅遊書上看到是以「Brompton Oratory」稱之，Oratory這個字的字義是「天主教的在俗司鐸俢會」。這棟教堂建築的歷史不算遠，建於1817年，炫麗亮眼的巴洛克式大圓頂則完成於1896年，據稱中殿的寬度，在英國只有西敏寺與約克大教堂比它雄偉。
別以為教堂真有這麼亮,這是感光度1600的補強
身為英國天主教的總部，建築形式也是毫不掩飾的義大利風格，如此華麗的顏色與造型，在英國教堂裡幾乎未曾見過的。建築師在設計當初，就是為了讓無法親自到義大利看見義式教堂的人而設計，因此教堂建築年齡雖輕，卻帶著老舊的氣息，令人好奇的是，年僅28歲的建築師Herbert Gribble，在當時並沒有任何建築設計的經驗，只因為得到Duke of Norfolk的賞識，就能擔負起這個重責大任。很可惜，建築師在大圓頂完成前兩年就辭世了，沒機會見到自己的作品。
相較於大廟,個人還是喜歡溫馨的小廟
教堂裡是由一個又一個的禮拜堂組成，天主教堂的氣氛給我一種很濃厚的宗教意味，濃厚的幾乎讓我喘不過氣來，一尊尊聖像、聖者、門徒、聖嬰的雕像，一根根燃燒中的燭光，一個個沉重的十字架，少了那種在英國基督教堂裡的簡單氣氛。在其中一個禮拜堂，目睹了我從未見過的宗教儀式－「告解」，在密閉的木隔間裡，開口處用深色的布簾擋住，一名信徒正在對著裡面的神父說話，聲音又低又濁，不遠處還有一位提著超市購物袋的男子，也正在排隊等候。告解完的那位，最後來到聖殿前，一鞠躬之後，離開了教堂。
我們也離開了這個讓人覺得很沉重的羅馬天主教堂，下次，該挑個藍天白雲的好天氣，想像有了充足天光的教堂內部，應該好一些。
華麗的圓頂
V&A－德國建築館
2005年的最後一天，去逛了V&A的幾個角落，看到了我們2004錯過的威尼斯建築雙年展的德國館，這個特別引人注目的德國館，展後再次被邀請到倫敦的V&A。
90公尺的展版上，拼貼了近年來德國發展出來的奇異建築，多數是住宅，隱藏在老建築、舊街區、工業區等地方的現代樣式，參觀者可以透過展板上一個個發亮的長方形框，揣測出建築師所要傳達的意念，展場裡有個媽媽帶著小朋友，也有模有樣、聚精會神的聽著耳機裡的解說，小朋友，這樣很有前途喔，但是沒錢途捏。
一直惦記著參觀結束後，要到SHOP買一本橘色的特展專書，可以更詳細、更深入的解讀，無奈，關門前的15分鐘，SHOP就先打烊了，帶著小小遺憾走出V&A，有誰近期還要去倫敦嗎，請幫我帶一本回來。
關於這個特展的詳細內容，請一定要點閱隔壁台「P的建築心觀點」，保證圖文都精采喔！
December 30, 2005
倫敦SHOPPING去
中午剛到倫敦,先到人煙較少的綠公園附近咖啡館躲躲大雨...
這兩天的天氣預報是「大雪特報」，尤其30日整個英國東半部，將籠罩在一片又濕又凍的雲層之下，讓我擔心著今天往倫敦的火車會不會臨時取消，像前兩天的肯特郡一樣，連歐洲之星列車都停駛了，電視新聞中的記者還大費周章的警告開車族，記得在車上準備好各種應急的道具，以防一下雪就賭車好幾個小時的英國，睡袋、毛毯、靴子、食物、水、照明設備……絕不可少。
其實，我心中是期待下雪的，可以見見倫敦的雪景長什麼樣，昨夜真的很冷，氣溫一直維持在零下1到2度之間，也間歇性的飄了一丁點雪花。
結果，今天一起床，外頭是天氣惡劣的昏暗天色，有鎖街的街道上有一層薄薄的積雪，因為早上還沒人經過，到了大馬路，就知道慘了，雪融後的泥濘不堪，看來今天的大雪特報已經改成「大雨特報」了，英國，要真正下一場雪，還真是難上加難啊。
這個下雨天，當然就是逛街天，趁著Boxing Day之後的折扣季，去倫敦各大百貨公司找一些需要的東西。倫敦的逛街人潮並沒有因為大雨而暫緩，皮卡第里、攝政街、牛津街、龐德街、騎士橋該有人的地方全都是人，觀光客、購物客，大包小包的購物手提袋滿街飛舞，來到倫敦有種陷入無可救藥的物慾深淵，要把持的住還真不容易啊，還好，我倆有練過，能安全通過考驗，買到了預計要買的就撤退了。
A.倫敦有幾處像這樣的長廊商場,這是最著名的一條,一直很好奇,倫敦這樣一個多雨的城市,氣候條件為什麼沒有反應在建築物上,購物街應該有個騎樓,怎麼會讓行人全都淋著雨呢?
B.皮卡第里上的F&M,這家老店真的只有一樓可以逛嗎?這次終於想上去逛逛其他樓層,還真是令人沮喪,真難玩...
這個折扣季,她們家的茶還是一毛不少,也還是生意興隆...唉...還是沮喪...
還記得我上次提過的英國自己種的紅茶即將上市嗎?看看這標價,Cornish Tea,一公斤1200鎊...有沒有寫錯啊???
C.昏暗的攝政街上,人擠車也擠,近來開了很多新店,也很多店正在整修準備進駐,比以前好玩多了啊...
D.Selfridges的黃色購物袋,大概就跟Harrods的綠色袋子一樣,人人都想提幾袋啊...
這是整條牛津街最舒服的角落,因為書嗎???no...no...no...因為在外面衝鋒陷陣之後,可以坐在這個角落,請註名是"建築設計類"這個角落,有舒服的椅子,旁邊還有免費的WC...再拿幾本最新流行的設計書來翻翻也是不錯滴...
E.Harrods,這個只能遠觀不可褻玩焉的地方,連一隻MIC的帕丁頓熊都讓人下不了手...
December 29, 2005
雪菲爾的魅力
再次證明，Sheffield是個溫暖、有魔力的地方，待過這裡的人，一定不忘再回來看看這裡，也探探這裡的老朋友。
有人畢業後，每年從台灣定期回來shopping、吃Castle Market的螃蟹；有人轉到了別的城市唸書，依然還住在這裡，再遠也通勤去；即使不住在這裡，也找各種機會回到這裡瞧瞧，還有人特別從諾丁漢回來Meadowhall雪拼的。
這個城市尺度剛剛好，全都在步行可級的範圍內，這裡的街道很舒服，不那麼擁擠，這裡的綠地特別多，讓人心情永保愉快，旁邊還有個國家公園，常可親近大自然，這裡的商店不夠多，讓你不太有物慾，最重要的，這個城市的人特別友善，讓你覺得英國人基本上是友善的。
今天，有位從Surrey來的朋友C，之前也在這裡近一年時間，其實，以前僅有數面之緣，但今天見面，卻有種相見恨晚的熟識感，很開朗明快的個性，也很健談，而且更有驚人的意志力，白天零度的低溫，她一個人竟然走遍了雪菲爾的角落，說是要找尋以往的回憶，帶著她的小Sony到處拍拍拍，還不時很自戀的自拍，連Porter's Valley都去了，帶回來山上白花花的美麗雪景（如果不是P咳嗽，今天沒出去拍雪景真是虧大了），讓我更感動的是，她竟然背著一隻重重的龜，從Surrey背到倫敦兩天，再從倫敦背到雪菲爾，再跟著她走了一整天，平安的來到我們家。
一隻做工很細緻渾圓的龜，四肢腳與眼皮還上了白白的釉，是個精油燭台，重要的是它很面善，符合我的收藏品味。
December 25, 2005
聖誕＋生日小餐
Sorry！還是吃的，沒辦法，這就是最近的生活紀錄，拼－命－吃。
距離上次吃火鍋已經快兩年了，因為想要買到適合煮火鍋的料，還真是小小難度，得跑好幾個地方，不過，總算在這麼冷的天氣裡，這麼濃厚的過節氣氛中，來一鍋暖暖的小火鍋，已經非常滿足了。
看似簡單的火鍋料，可是得大費周章才買得到啊
開瓶香檳來慶祝
知道這黑嘛嘛一塊是什麼東西嗎？
英國聖誕節的傳統食物之一「Christmas Pudding」。以前從沒勇氣買回來嘗試，這次終於買一小塊，真的很迷你的尺寸，高約2公分，直徑約7公分，食用前把它給蒸熱了，淋上特別買的Channel Island白蘭地鮮奶油醬。
吃下去之後，我跟老P你一口我一口，千萬別誤會，絕不是甜蜜表現，而是你一小口我一小口，一直催促對方快點把它給吃完。一種難以下嚥的口感與味道，如果沒有那好吃的鮮奶油，還真不知道該怎麼吞下去，英國人居然能每年聖誕節都一定得吃，怎麼辦到啊？
Happy Birthday to Mrs. Turtle
隨著每年聖誕節的到來,在基督教醫院出生的聖誕寶寶....德朵夫人的大壽,也在同一天到來.....我這個窮學生也沒什麼好送她的,只好送她卡片一張,鮮花一小束,外加一頓好料的打發打發她囉!當然,我只負責陪她去買食材,還是老T自己煮!
祝......我們家這隻任勞任怨的老龜.......生!日!快!樂!
December 24, 2005
老P與德朵夫人的e-Card
現在開始，白天逐漸佔上風，期待那些帶著希望的陽光日子就要來臨囉！
這張很不真實的照片攝於英國皇家植物園Kew Garden，這個冬天，植物園裡的重頭戲就是美國著名琉璃大師Chihuly的有機造型、色彩鮮豔的琉璃展，月初那趟倫敦行特別前去參觀，第一次知道原來琉璃藝術品也可以這麼活潑，是個兼具質感與趣味的藝術展覽。
昨晚寄了一批電子賀卡給散佈在世界各地的親朋好友與BLOG友人，因為大家留下的連結都連到你們的blog空間，花了很多時間找尋大家的e-mail，發現很多人跟我一樣，版面上沒有e-mail，所以無從一一寄給大家，如果有想收到這張老P先生精心設計的電子賀卡（更大尺寸），請儘管留下你的e-mail，馬上給你來一張。
歡鬧聖誕夜
在英國的第四個聖誕節，算起這年歲，實在快得令人害怕，尤其每次看到這一大群小朋友長大的速度，就知道時間過得多快。
今年聖誕夜由「家庭號」來主辦，很開心能和一大群小朋友熱鬧慶祝，真的把主人的宿舍給擠爆了，不過，這樣才溫暖啊。
聚會最重要的當然就是「吃」，家家戶戶都準備了拿手好菜來，魚肉蔬果甜品，吃飽的吃巧的全都有，20幾個人得輪番上陣取菜，像是一陣陣蝗蟲過境般。酒足飯飽之後，小朋友開始玩遊戲，拉炮、拉cracker、彈琴唱詩歌，大人則一群一群天南地北的聊天，大家樓上樓下跑來跑去，真的快把屋頂給掀了。
最後，還來個交換禮物，小朋友一組，大朋友一組，通通有獎，然後一陣把玩自己的獎品，開心滿意的回家囉。
真的是大魚大肉...
December 23, 2005
買！買！買！
連續三天都去逛超市，人家過節，我也跟人家搶購的很興奮，擠在超市與大街的人群中，真有種「瘋了」的感覺，25、26兩天超市全面休息，因此越接近聖誕節，人潮越來越可怕，大家買紅了眼，因為，不買真的來不及了。
之一：M&S
全家大小都出動購物,享受過節的氣氛
香檳與氣泡酒是聖誕節必備飲料
菜已經來不及舖貨,直接一籃一籃放在旁邊比較快
一堆重看不重用的禮盒,跟我們過年一樣吧
水果區反而人少了,大家都大魚大肉
結帳人潮擠得水洩不通
之二：市中心
節慶不可或缺的旋轉木馬,真有這麼好玩?
大街上的人氣,嚇人吧
怎麼一隻烏龜被吊在那兒,小小可憐模樣
流浪動物之家也趁人潮出來募款,這幾隻狗打扮的真可愛啊
賣Big Issue的流浪漢和他的忠狗
之三：Waitrose
熟食櫃前的人潮
一隻隻包好也處裡好的火雞,現在數量已經少多了,前幾天還真是"雞山雞海"
知道這是什麼東東嗎?........起司........也是聖誕節最重要的食物之一
海鮮區,已經連續三天買不到我要的鮮干貝...怪
結帳還是大排長龍
她們過節一定要買份電視節目表
December 22, 2005
冬節圓
撐到近午夜，老P先生還是堅持要來幾顆湯圓，過個溫暖的冬至。
好想念媽媽的鹹湯圓，這裡沒地方磨米，也很難買到茼蒿，只好用幾顆花生湯圓芝麻湯圓聊表一下過節心意囉！
明年冬至，可不可以已經回台灣了啊！？這是我的新年新希望。
冬至，好想進補！
這兩天英國大街上的買氣搶搶滾，尤其各個超市裡大家搶購食物的模樣，還以為是在做防颱準備一樣，難道會有食物短缺的疑慮？忘了帶相機出門，該把那堆得像小山一樣的各式蔬果魚肉應景菜色給拍回來做紀念，已經在這裡過第四個聖誕節，還是對她們的行為覺得很新奇，跟我們農曆過年前，傳統市場裡熱絡的景象差不多，買得真是太瘋狂啊。
冬至，以前在亞熱帶台灣不太熱衷進補食物，現在待在這麼冷的地方，有時候真的很-想-吃-補，不過沒有什麼特別的東西可以進補，又缺乏藥材。今天的晚餐就只能烤塊羊肉來吃吃，配個約克夏小布丁、蔬菜，再淋點gravy。晚餐之後，又禁不住誘惑，吃了一碗我最愛的英式甜品Trifle。
等會兒，還得煮碗花生湯圓、芝麻湯圓應應景，再等會兒，朋友要試烤週末party要準備的蛋糕來給我們嚐嚐，今晚的肚皮真的快撐破了。
聖誕禮物
有趣的是包著烏龜的報紙，還是藏文或是尼泊爾文。
七先生郵差肩上那鼓鼓一大袋信件，幾乎背得他脊椎側彎，天冷時看他走得上氣不接下氣的，每天看著他從家門前經過，卻不丟幾張賀卡進來，真是小小傷心哪，只有媽媽和大肚咪的「萬言」賀卡已到手。
今天，終於也輪到我了吧，兩個小包，一包來自台灣，一包來自Leeds。
同學鳥寶二個月前去了一趟西藏與尼泊爾流浪之旅，還沒機會分享她的旅程，禮物反而先到了，而且有4隻非常民族風的龜與一張米漿手工卡片，重要的是寫了滿滿的文字，怎麼大家都有辦法這麼會寫卡片，讓我感動莫名啊。
另一包更神奇了，還記得我上次說去健行時，在荒郊野外認識的那位遠道而來的女孩嗎？她居然真的託朋友從台灣偷渡一包黑橋牌肉乾，要進貢給老P先生當「束脩」，喔喔，好像幾年沒吃過肉乾，還是正宗台灣味，就在我們照片拍完時，那包肉乾已經全進入胃裡了，好吃好吃。
這組杯墊則是我今年收到的第一份禮物，一位英國朋友送的，記得有一次我們談到彼此用餐禮儀的區別，我說了「你們一定把餐桌上佈置的美輪美奐，而且每個人都有個餐墊杯墊之類的道具，我們就只要那一雙筷子就可以撐全場了。」所以她就給了我這個聖誕禮物，真是窩心吧。
December 18, 2005
燭光聖歌之夜
寒風刺骨的夜晚，外頭3℃帶著綿綿細雨，這樣的大氣環境該飄雪，卻沒有。搭公車到山上的教堂參加「Carols by Candlelight」。這是每年聖誕節前一個週日的固定活動，教堂裡聖誕佈置很高雅，點滿了溫暖的白色燭光，來參加的人應該都是附近的居民，年輕人也不少，一問之下才知道，原來不是這裡的大學生，而是從外地回來過節的遊子。
跟著教堂的合唱團與管風琴現場伴奏，亨唱著我不是很了解的聖歌，體驗了她們過節的溫暖氣氛，會後還有一杯熱咖啡與Mince Pie，雖然天很冷，心與胃都很暖哪！
December 17, 2005
牛津＆Outlet之旅
雪菲爾台灣同學會每年年終似乎都會來趟「假旅行之名，行逛街之實」的遊覽行程。因為實在沒信心辦「純」旅行，會不會湊到一台遊覽車人數，如果以outlet號招，保證報名沒幾天就額滿，這些年輕人的購買慾真是無敵。
近三小時車程到了牛津，下車後，以飛快的腳步「跑」了三小時，只能補捉我們兩年前那一趟想到沒到的景點，這麼緊的行程，這趟依舊留下許多遺珠之憾，什麼時候才能再來趟牛津啊！
買份簡單的午餐匆匆上了車，繼續往半小時車程外的Bicester Village出發，原本計畫帶它個親友訂購的五雙Camper回來，結果，我還是又一次被outlet打敗，可能聖誕節前一個週末的買氣太旺，店裡攤在那兒所謂的Camper，實在令人沮喪，不禁懷疑，outlet產品是不是提供給該品牌的設計師當練習之用。
到目前為止，我還真的沒到過一個讓人買得值得、買得爽的英國outlet，不過，大家還是能大包小包提上車，到底買了什麼啊？
Ps.這兩天小忙，明後天再來補上牛津在藍天冬陽下超讚的照片。
December 16, 2005
我最愛的超市型錄
每到了節慶，各家超市總會爭奇鬥艷的使出渾身解數，印製吸引人的商品型錄，尤其聖誕節更甚，光看封面就讓人有股衝動想去購買啊！
奇怪，我老是對這些型錄、摺頁、卡片等印刷品很感興趣，為什麼呢？
December 15, 2005
聖誕聚餐開跑
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按照慣例，所有的聚會每到的期末，一定會來個簡單的餐敘，參加的人各自準備一道佳餚來分享。以前在台灣，似乎沒有這樣的習慣，「請客」大概就是主人全纜，忙的天翻地覆，像我們家園長夫人最喜歡來這套，「聚餐」大概就是選家餐廳去，經濟又方便，的確很少有這樣的機會，大家出一道菜聚餐的形式。
我回去還會這樣搞嗎？答案是「不會」。
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飯後甜點
中午的聚會是在英國人家，所以形式是「英式」的，但參加的朋友有六位韓國人（還是昨天那六位），所以菜餚是「韓式」的，我等於連吃兩頓韓式料理，讚。
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閱讀聖經故事
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唱聖歌
主人是位虔誠的基督徒，她給大家講了一段聖經裡關於「聖誕節由來」的故事，接著到她的琴房裡，大家合唱幾首聖歌，然後就是最期待的午餐了。女主人把所有聖誕節的道具通通「橋」出來，桌巾、餐巾、餐盤、蠟燭、應景甜點mince pie（自己做的喔，不像外頭賣的這麼甜膩）、trifle（也是應景甜點，我的最愛）、cracker（一種傳統的拉炮，裡面有小禮物）等等，最後還幫每個人都準備了一份包裝精美的禮物與卡片，實在太「甘心」。
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這禮物似乎比較適合小朋友
奇怪的韓國太太，怎麼幫大家合買了一份我覺得不太合宜的禮物，代表我們大家送給她的聖誕禮物，四個塑膠聖誕燈飾，這像是送給小朋友的東西吧。
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應景的聖誕桌飾
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我得到的小禮物
BBC Radio 3：A BACH CHRISTMAS 巴哈聖歌
聖誕節氣氛不只有庸俗的蔓延在商機上，明天起BBC Radio 3一連十天，將有一場「巴哈音樂馬拉松之旅」，無間斷的播放巴哈一系列聖歌，倒數聖誕節的來臨。在英國的朋友別忘了打開你的收音機，在世界各地的朋友也可以透過網路上的數位廣播，聆聽這場馬拉松式的音樂盛會，相信透過這位神學音樂家的樂音，可以帶給人一種安定與療傷的效果，停下腳步想想自己今年怎麼過的，也想想自己的來年該怎麼過。
不管是因為喜歡音樂而聽，或是因為宗教而聽，就是聽吧。
該節目主網頁：http://www.bbc.co.uk/radio3/bach/index.shtml
為什麼製播一個節目，就能有這麼豐富的網頁內容？想近一步了解巴哈音樂與宗教關係的，請一定要點閱。
UK BACH MAP：：http://www.bbc.co.uk/radio3/bach/whatson/
這個連結提供全英國在聖誕節之前，與巴哈相關的音樂活動資訊，包含付費的音樂會與免費的教堂聖歌，有興趣的朋友，可以就近參加。
Sheffield Cathedral本週日也有一場。
all photos from BBC website
December 14, 2005
韓式午餐
每星期定期聚會裡，有六位韓國太太，我算是一人單挑台灣代表，每次都被她們嘰嘰呱呱的韓文給擊退，活脫脫就像是韓劇裡的「搽扒」。
豬肉餅,就是我們在韓國餐廳裡常吃的海鮮餅
就是這道雞肉炒年糕與粉絲,真的很讚...
趁著假期前的最後一次聚會，她們邀我一起聚餐，這些可都是孩子好幾個的媽媽，廚藝當然也是非常令人滿意，尤其我喜好夠味的韓式料理，女主人還特別介紹，這道主菜雞肉料理，是她家鄉的名菜，強調就是韓劇冬季戀歌的拍攝地點，我還是不知道哪裡，好吃就好。
喜好名牌的韓國人，買「寶貝瑞」與「英國瓷器」可是出了名的，以前每個月有韓國菜車來時，尤其冬季，幾十位來採買食物的韓國人的「制服」就是，一件寶貝瑞風衣，再加一條經典格子圍巾。如果你再到她們家做客，還會發現另一個經典，那就是一整套的Ansley瓷器，而且還只買那一套花花草草的，以前見過一次，今天這位朋友更猛，廚櫃一打開，像是瓷器展售的商店一樣，一整套的餐具組，再加上牆上的鐘、櫃上的花器等等，全系列產品各給它來一個，有沒有這麼厲害。
這些只是冰山一角,還有我們七人用掉的,還有碗槽裡正在晾乾的...
六位韓國太太與一位很皮的小孩
掌廚的就是女主人
December 10, 2005
倫敦國際美饌－巴基斯坦菜
要是給了我這家餐廳地址，說不定還找不到它位在那兒，因為這已經在倫敦市中心邊緣，甚至超出了我手邊的倫敦地圖範圍。
走過大半個City區之後，來到YC住了2年的東區，在一條偏僻的巷道裡，有個不太顯眼的招牌，幾乎有三個店面大的餐廳，裡面排滿了像我們沒有定位的客人，等了足足半個小時之後，才輪到我們就坐，一個個身穿黑衣的巴基斯坦裔服務生，忙碌穿梭於每個擁擠的桌位前。
我們點了各式串烤,主菜是羊肉.雞肉.蔬菜三種口味
這家名為「Tayyabs」的巴基斯坦餐廳，供應傳統的「巴基斯坦旁遮普省菜餚Pakistani Punjabi food」，其實對於印度料理、巴基斯坦料理的印象還是很模糊，就是餐前那張脆脆的餅乾，沾上酸酸的各種醬料，一些香味四溢的烤肉串當前菜，接著，主菜還是一張張厚厚的餅皮Nan，就著一碗一碗咖哩口味的牛、羊、雞、海鮮、蔬菜，一口接一口，再配上一杯沁涼的Mango Lassi，無敵滿足啊！
這家是我嚐過最好吃的咖哩料理，其實，吃完還是不知道「旁遮普省」的料理特點在那兒，總之，好吃就行了！
芒果拉西...一定要點...又香又濃...
這回沒嚐試他們的甜點...下次吧...
小綠v.s.小布
這次跟主人去倫敦，認識了一位新朋友「貓族－小布」，他大概也是第一次碰到「龜族－小綠」，不過……
小綠：嗨！很高興第一次見面。
小布：嗯！（不太削的表情）
小綠：不要這麼酷嘛！
小布：不要再過來了，拜託。
小綠：我跟你說喔……
小布：叫你不要再過來了，聽不懂貓語啊。
小綠：來來來，拍張合照吧！
小布：很勉強……
小綠：好歹我也是客人哪。
小布：誰理你啊。
小綠：（看我的，跳上跳下，哇哈哈，這個墊子還滿鬆軟的嘛。）
小綠：（頭頂上也不錯玩。）
小布：該死的傢伙，再玩哪，我看你怎麼玩？
小綠：救命啊......
聖誕櫥窗－Fortnum & Mason篇
過個節，老實說，有點勞民傷財，定力不夠的我，心也跟著不知道飛到那兒去了，吃喝玩樂後的心情就是「心虛」，得趕緊調整好自己的生活步調，但糟的是天不從人願，這個週末又是新年假期，還有個倫敦跨年計畫呢！
二個多星期前的倫敦之行，連聖誕櫥窗都還沒貼完的我，怎麼可能了結這一年在blog裡所欠下的文字與照片債呢？
還是讓自己繼續沉迷於迷幻的櫥窗中吧……
位於倫敦Piccadilly的Fortnum & Mason老品牌百貨公司，她們的櫥窗是眾家百貨公司裡我最欣賞的，每次去總有讓人驚艷的作品。
義式咖啡館 in London
原來，英國也能有好吃的蛋糕與好喝的咖啡，但，那是在義式咖啡館裡，裡頭的服務生個個是黑衣平頭的義大利人。
店裡的蛋糕櫃
從店門口的櫥窗看進去，實在不起眼，如果是自己經過這家店，應該不會有意願進去嚐嚐，這回在YC同學的強力推薦之下，帶我們進到這間空間狹長的咖啡館裡，生意好到得排隊。看著一整櫃琳瑯滿目的蛋糕，整顆心都跟著浮動起來啊！
三個人，兩杯咖啡，一杯巧克力，三塊質優的義式蛋糕，我這一塊咖啡巧克力口味，質地細緻、口感鬆軟、味道香醇、甜度正好，而且，在很義大利的空間裡享用，只有兩個字「滿足」！
下回一定再來的「AMATO Caffé」。
P的水果口味
YC的豪華版巧克力
雜亂無章的櫥窗
December 09, 2005
倫敦的冰上世界（1）－Somerset House
每年聖誕節前後兩個月，倫敦市中心的Somerset House，會在庭院中舖上一層人造冰、立棵聖誕樹、打上炫麗燈光，營造出一個在都市中的浪漫冰上世界，對於追尋浪漫的倫敦人，生活在不常下雪的倫敦，一定毫不猶豫的付出那昂貴門票，愛人、朋友、親子一同在冰上轉上幾圈，感受一下冬天特有的氣氛。
Somerset House離特拉法加廣場不遠，是一棟圍著方形廣場的18世紀建築，平時是藝術展覽館，裡頭蒐藏許多著名的印象派畫作，也有不定期的藝術展覽，當然，還有餐廳、咖啡館與紀念品店。冬季時，原是噴泉廣場上多了這個溜冰空間，以往常常在電視新聞、跨年節目、甚至Love Actually等倫敦背景的電影裡出現過，一直很想去見識這個光想起來就很魔幻的空間，這次終於有機會。
走完一天緊湊的行程，趕緊找家Costa喝杯熱咖啡暖暖身子，然後就繼續我們的夜拍行程，「夜拍」這可是在冬天才辦得到，因為四點不到天已經黑成一片，而都市更是個夜拍的好地方，在雪菲爾還真不知道該上那兒拍夜景，可惜不能一整天背著一根笨重的腳架，只能借路邊的欄杆、垃圾桶、椅子等地方靠著，讓G2來個稍長時間的曝光，就很滿足了。
Somerset House廣場上，除了主要的溜冰場（ice rink）之外，還有一個「攀冰場（ice wall）」，穿著冰鞋、手持冰鑿，一步一步往垂直的頂上去，這樣哪裡好玩啊？另有一間Ice Café，這是英國人特有的，應該說是歐洲人特有的，不管是靜態的博物館或是動態的活動、展場等，一定會來個Café House，讓你無論如何都要消費就是，可能也是真的需要，因為天冷，總得來杯熱咖啡。
白色溜冰場上的人影，穿著各色的衣服，喧鬧的在冰上轉圈圈，在相機的慢速快門之下，形成一條條彩色的晃動線條，的確是幅浪漫的城市風景。
聖誕櫥窗－哈洛德篇
這個時節在英國各地逛櫥窗，是視覺一大享受，尤其來到倫敦大都會，當然不能錯過一些指標性的百貨櫥窗，首選當然就是Harrods。
比起這裡的「鄉村篇」與「雪菲爾篇」，當然要華麗精采許多，但比起她自己之前的櫥窗設計，今年顯得稍微遜色，幾乎被韓國LG的3C產品給買斷，沒有我預想中濃濃的聖誕氣氛。
百貨公司建築的夜間燈光
被關在櫥窗裡的麋鹿...
透過櫥窗看到的內部空間
以上三張...海洋拉那櫥窗篇...真是豪華...台灣也這樣包嗎?
節慶不可少的香檳
party food
香檳
禮品
首飾
遊戲
終於有點聖誕裝飾出現
不知道什麼20週年紀念熊
過節必備......細肩帶晚宴服
December 07, 2005
蔣介石的禮物
『想找一張倫敦的檔案照片，遍尋一筒又一筒的DVD與VCD，意外發現了這趟至今仍讓我驚奇不已的參觀行程，這篇文章寫於2003年4月2日，一段與中華民國29年的台灣有關聯的小插曲，竟發生在北英格蘭的小鎮Matlby……。
那趟參觀行程回來，我被要求寫一張謝卡感謝公爵與夫人的熱情招待，並附上了一張與他們的合照。信寄出去的三天後，我驚訝的收到公爵的回信，非常藝術的筆跡落在印有他們家建築物的明信片上，成了我珍貴的回憶……。
就在我們拜訪後一年，2004年，這位公爵已經辭世……。』
建築物正面
國際太太俱樂部帶我們一行人到Sheffield附近的Maltby小鎮，參觀一間公爵的豪華莊園，「Overseas Wives’ Club」是Sheffield大學辦的社團，每星期三早上借用附近的教堂空間，提供給暫居Sheffield的國際太太們一個交流的機會，在這一二個小時的時間認識來自不同國籍的朋友，其中也會穿插一些英國退休老太太，來和大家串串門子、交流意見。
幾個星期前，預告要帶我們參觀一間私人莊園，還嚴格規定不准帶小孩，我們一行三十多人，分乘太太們自己義務提供的十輛私家轎車，來到半小時車程外的小鎮Maltby。
車子經過莊園大門後，還得再開過幾百公頃牧草地，才看到遠方有棟曾經輝煌的豪宅，一對上了年紀的夫婦，早已站在門口等著迎接我們，男主人還慎重打了蝴蝶結領帶，他們就是公爵（Earl of Scarborough）與公爵夫人。
建築物背面,面對著湖泊
房子看得出年代久遠，建築物外觀已些許斑駁，一進大門，女主人親切的一一跟大家握手道早安。進了屋內才發現，這可不是一般人的家，想當年這該是享有名望的名門貴族。
男主人開始簡介家族的歷史，客廳空間挑高寬敞，唯燈光顯得昏暗，一面牆上掛得全是他曾曾曾曾曾曾….祖父的畫像，述說著這家族的顯赫歷史，當然也有一張他學藝術的小兒子幫他畫的畫像，不完全聽懂他說的那些前人的偉大功績，但光看這些年代久遠的珍稀古董與古畫，就足夠讓我們嘖嘖稱奇，也難怪此行嚴禁小孩隨行，客廳一角擺著二個古董地球儀，每個直徑近一公尺，上面已是斑駁褪色的地圖，書架上全是皮套或木套的古書籍，幾百年歷史的古董書隱約滲出一股霉味。
豪華擺飾的餐廳，一張張坐到凹陷的皮製餐桌椅，東西雖舊，仍可看得到它的質感，還有類似希臘神柱的四根圓柱裝飾，這主人可能也對東方文化特別感興趣，到處擺了與人一般高的中式花瓶，餐廳裡最讓我難忘的，就是窗外望出去的湖濱景色。
靜謐的湖畔景緻
樓梯的玄關處，掛了伊麗莎白一世、亨利不知道幾世等歷代英國的君王畫像，猜想也該是價值連城的古畫。二樓另一間客廳，櫥櫃裡數量多到擠不下的銀盤、銀杯與各種珍貴收藏品，一旁擺了一架木頭色的平臺鋼琴，前後二面通透的窗戶，一樣看到外頭寬闊的美景。主人帶著我們仔細參觀，有點像是去德國新天鵝堡時，由職業解說員帶領我們一一參觀每個不同用途的房間一樣，只是這裡是主人親自來介紹，說起故事當然也就帶著更深厚的情感。
接著，四間佈置典雅的客房，每一間都各有不同風格，也漆上了完全不同色調的油漆。其中一間最令我印象深刻，淡綠色調的油漆，淡綠色調的床單，牆上掛滿各種珍奇鳥類的畫，主人介紹到五斗櫃上的一尊白色瓷器，這是「釋迦摩尼」坐在蓮花座上，騎著一隻像麒麟的動物，他說到這件收藏品的歷史時，真是讓我驚訝萬分。西元1940年前後，他的父親隨盟軍到印度參戰，這尊瓷器可是「蔣介石」當年送給他父親的珍貴禮物，看得出是精雕細緻的上等貨色。這群不同國家的太太們，當然不知道「蔣介石」是何許人物也，只有我和另一位台灣太太露出驚訝的表情，日本太太約略知道。他們全投以疑惑的眼光，要我們解釋「蔣介石」、「佛像」、還有佛像騎得這隻「動物」是什麼，實在難倒我吧。
之後，又在隔壁房間看到另一尊類似的佛像，原來蔣介石送的是一對，桌上還有一個印著「囍」字的青花陶瓷檯燈，想必這些東西應該也是來自中國。
這該是珍貴的史料,中文簽名還是從右而左...
忘記拍張局部特寫...何應欽不知道寫了什麼啊...
回到一樓客廳，男主人看見我們對這件事顯得感興趣，又領我們翻閱同樣是年代久遠的賓客簽名簿。這下更刺激了，泛黃的紙張上，有著中華民國參謀總長兼軍政部部長「何應欽」、「俞大維」、「蕭毅肅」、「鮑靜安」、「杜百勝」、中華民國二十九年十二月一日國民政府考試院院長「戴傳賢」、國民政府外交次長「曾鎔浦」、中華民國最高委員會參事「沈宗濂」，一個個熟悉的繁體中文字，一個個曾在我的中學歷史課本裡念過的響鐺鐺人物名號，怎麼全都拜訪過這間屋子的主人呢？心中奇妙的感受，不知道如何表達，一個英國沒沒無聞的小鎮裡，小鎮郊區曠野中的一間莊園裡，竟然可以看到與我們歷史息息相關的人事物，我央求主人一定讓我拍張照留念。
參觀完精緻的室內空間與輝煌的家族歷史之後，我們轉往戶外，屋後是一大片湖泊，極盡奢華的視野享受，這時候大家終於按耐不住，紛紛拿出相機東拍西拍，剛剛在室內空間不好意思拍，實在很可惜。
居然還有一座私人禮拜堂,那牧師那兒來呢?
屋子旁，還有一間私人的禮拜堂，教堂空間雖小，裡頭也是應有盡有，還有一座仍可使用的巨型管風琴。在房子四周閒逛時，我又忍不住好奇，想打探更多他們家族與我們歷史的淵源，可是男主人告訴我，當時他只有八歲大，知道有幾名來自東方的客人，但是沒有太多印象，他知道的歷史故事全來自長輩們的轉述。
與女主人聊天時，她說結婚三十三年來一直住在這棟房子裡，現在小孩長大了，老大30歲，在莫斯科唸俄文，老二22歲，在Bristol念大學，老三21歲，在倫敦學藝術，這間空蕩蕩的豪宅，只有他們二老自己住，平時就修繕整理年邁的屋子，偶爾也招待朋友來參觀或渡假。
與熱心的主人道再見之後，接著又驅車到附近的一處English Heritage管轄的教堂廢墟Roche Abby，結束了半天非常有意思也非常震撼的參觀行程。
補述：
這裡有篇簡單紀錄公爵家族歷史的文章，與一張公爵的大頭照，有興趣可以點閱。
http://www.rotherhamweb.co.uk/h/earlofsc.htm
壯觀的Roche Abby遺址
December 04, 2005
聖誕裝飾－雪菲爾篇
市政廳前廣場的聖誕樹早已點亮，大街上多了點過節氣氛，今年沒有摩天輪來助陣，燈光營造的氣勢顯得薄弱，就這麼一棵很不甘願的聖誕樹杵在那兒，單調。
Town Hall前的聖誕樹
寫個Sheffield就了事,今年可能預算不足,實在太寒酸了...
ps.題外話,有看出兩張照片的差異嗎?這就是光圈葉片不同拍出來的效果,G2只有6道光芒,10D+17-40mm有14道啊...
看過了Chatsworth House可愛版的聖誕裝飾，接下來換雪菲爾版本，先看看最具代表性的強路易士百貨櫥窗，如果你覺得它沒什麼看頭，那也沒辦法，這是本市最高檔的百貨了。
下面這兩家是來插花的,其它的店家...
December 03, 2005
Blackbird
這隻不知道是Blackbird的母鳥？還是幼鳥？
上星期一下午，後院突然出現了咭咭呱呱的鳥叫聲，數量實在不尋常的多，像是什麼大發生一樣，二十多隻鳥齊聚在蘋果樹上與樹下，有Starling（歐掠鳥）、Blackbird（畫眉）、Thrush（鶇科）、Tit（山雀）等這些常見的鳥。
狂鳴了好一陣之後，啄食了地上的爛蘋果，旋即又消失無影無蹤，然後，就飄雪了，莫非，鳥是來預報天氣的。
December 02, 2005
聖誕裝飾－鄉村篇
12月，聖誕月，新聞報導說今年店家的聖誕買氣業績平均下滑18﹪，英國景氣變差了嗎？（好啊，麻煩英鎊再掉多一點！）根據調查，其中有一些轉往網路購物，另外一個原因就是大家的消費意願稍微降低，雖然如此，商家還是卯足的勁，好讓年終業績搶搶滾，也讓我有好多美麗的櫥窗可以欣賞。
聖誕櫥窗與聖誕裝飾因為城鄉、因為地區各有不同風格，先從「鄉村篇」開始吧，陸續還有小城市大城市的版本，這些是上個月在Chatsworth House紀念品店拍的，應該會是我比較偏愛的風格：「樸拙」，你喜歡哪一隻呢？
烏龜也好奇的爬上桌去參觀比較一下
聖誕樹的掛飾
這個很有趣,兩隻手的鐵絲可以任意拉來拉去...
還是掛飾
擺飾
燭臺
聖誕老公公手上的樹也可以任意旋轉
七矮人嗎?
超喜歡這隻肥胖老公公
還是燭臺
裝飾
